发现神经细胞迁移的导向分子

本报华盛顿7月26日电（记者薛福康）日前出版的最新一期《自然》杂志刊登了中国旅美科学家饶毅教授领导的实验室发表的一篇长文，介绍他们发现的指导神经细胞运动方向的导向性分子。这一突破性发现被权威人士认定是发育神经生物学的里程碑成果，而论文的作者中包括中科院上海生命科学中心的两名科研人员。这是中国研究机构第一次在该杂志上发表现代生命科学研究的重要成果。

多年来，该领域的科学家相信，高等动物的绝大多数神经细胞在胚胎期或新生期都要进行迁移运动，以抵达功能部位。七十年代，哈佛大学的拉克奇教授在细胞水平上提出了这种迁移机理，而饶毅教授等人的成果对这一机理的认识深入到了分子水平，找到了一个可以指导神经细胞迁移方向的分子。鉴于该文的重要性，《自然》杂志配发了美国科学院院士、1995年度美国神经学会主席、现任耶鲁大学神经生物系主任拉克奇教授的评论文章。

饶毅教授说，这一发现对新药物的研制有重要意义。现在已知部分癫痫病和老年痴呆症的病理都与神经细胞迁移方向出现偏差有关。有些癌症的治疗也可以从这个方向进行突破。